Volando verso nuovi massimi al livello di 4.400 dollari a partire dal 21 ottobre, Ethereum ha finalmente superato il suo precedente massimo storico sulla scia di un Bitcoin in ascesa. Con l’amore del mercato bull che filtra non solo attraverso BTC o ETH, ma anche la sfilza di reti nascenti layer-1 note come i cosiddetti Ethereum killer (eye roll) che galleggiano nello spazio, ora è un buon momento come qualsiasi altro per vedere se qualcuno di loro ha effettivamente una possibilità di combattere ora che Ethereum si è svegliato.
Il concetto di “Ethereum killer” è stato sbandierato da innumerevoli progetti di criptovalute, shillers e piattaforme mediatiche per diversi anni, ma molti investitori al dettaglio si limitano a deriderli, poiché Ethereum è rimasto il re indiscusso delle applicazioni decentralizzate(dApps)
Quando un progetto decide di costruire un’applicazione blockchain, Ethereum (ETH) è sempre stato il go-to network 9 volte su 10. Ora, non più così tanto, la fedeltà evapora molto velocemente quando i problemi di fiducia colpiscono il tuo portafoglio. I problemi di scalabilità di Ethereum sono ricominciati quando la finanza decentralizzata (DeFi) ha iniziato a prendere il centro della scena nel 2020, paralizzando la rete Ethereum ed esponendo le sue carenze di scalabilità
Nel 2021, è stato il turno del token non fungibile (NFT), che ha aggiunto ancora più traffico alla già congestionata rete Ethereum. Questo ha portato a commissioni esorbitanti per singole transazioni per un totale di centinaia di dollari che hanno iniziato a lasciare gli investitori freddi.In concomitanza con il successo di DeFi e NFT, molte startup hanno deciso di lasciare ETH per altre reti, utilizzare soluzioni layer-2 (L2), o diventare multi-chain per consentire ai loro utenti di godere delle basse commissioni e dei tempi di elaborazione rapidi di altre blockchain.La maggior parte delle catene layer-1 (L1) più importanti oggi sono state create per risolvere il trilemma della blockchain, noto anche come il problema della scalabilità, che afferma che è troppo difficile o impossibile scalare una blockchain senza compromettere due attributi altrettanto importanti: sicurezza e decentralizzazione.
Le aste parachain di Polkadot che inizieranno l’11 novembre, la conferenza Breakpoint di Solana (7-10 novembre a Lisbona, Portogallo) e la conferenza degli sviluppatori di Fantom (25 ottobre, Abu Dhabi) faranno molto per cercare di posizionare le loro catene come l’alternativa Ethereum più credibile.Con questi molti progetti L1 che si fanno avanti per la sfida, solo pochi possono effettivamente reggere il confronto con Ethereum, almeno in termini di market cap ed effetti di rete. Una delle minacce legittime di ETH, forse anche la sua più grande minaccia, è Cardano (ADA). Molti credono che questo progetto a lungo sviluppato, con un co-fondatore di Ethereum al timone, sia ancora l’erede naturale in attesa. Eppure, dopo il suo lancio del contratto intelligente Guguen, il prezzo di ADA è rimasto piuttosto stagnante, mentre altre catene L1 continuano a salire alle stelle in valore e adozione.
Cardano è una delle poche blockchain L1 che si rifiutano di compromettere gli altri attributi in favore della scalabilità. E come ETH, non prende scorciatoie, ha una simile visione grandiosa per il futuro ed è supportata da una vasta e fedele comunità. Ma ci sta mettendo troppo tempo?
Breve storia di Cardano ed Ethereum
Il fondatore di Cardano Charles Hoskinson è uno dei co-fondatori di Ethereum, insieme a Vitalik Buterin e Gavin Wood di Polkadot. I disaccordi tra Vitalik e Hoskinson sul lancio di Ethereum come un’impresa o un’organizzazione non profit hanno presumibilmente portato Vitalik a cacciare Hoskinson nel 2014. Hoskinson ha poi deciso di andare per la sua strada e creare una nuova società di criptovalute, Input Output Hong Kong (IOHK), che ha avviato lo sviluppo di Cardano. Nel tempo, Hoskinson ha collaborato con diverse altre entità come Emurgo per costruire il progetto di criptovaluta da quasi 100 miliardi di dollari.
Cardano vs Ethereum
Al 21 ottobre, ADA è già diventata la quarta criptovaluta più grande in termini di capitalizzazione di mercato. Nel frattempo, ETH continua a mantenere la sua posizione come secondo Bitcoin con un market cap di 509,58 miliardi di dollari, quasi sette volte più grande di ADA.
Con un divario così grande nella valutazione della rete, Cardano può davvero essere l’assassino di Ethereum che i suoi sostenitori lo hanno portato ad essere? Confrontiamo i diversi aspetti di entrambi i protocolli.
Strategia di sviluppo
Lo stile di sviluppo di Ethereum sembra fondere la collaborazione e l’apertura della comunità di sviluppatori open-source e l’approccio “muoviti in fretta e rompi le cose” che è pervasivo nella cultura delle startup. Questo comporta diversi vantaggi e alcune insidie. Con un vantaggio di soli due anni rispetto a Cardano, Ethereum è stato in grado di distribuire la sua funzionalità di contratto intelligente velocemente e di creare un nuovo settore in forte espansione all’interno dell’industria del Bitcoin quando tutti gli occhi erano puntati sul BTC, grazie alle sue capacità ICO.Tuttavia, il sistema di Ethereum è stato anche afflitto da diversi bug nella sua esistenza, alcuni dei quali hanno fatto pagare caro agli investitori, come il bug DAO nel 2016 che ha causato il furto di 60 milioni di dollari di ETH. In effetti, Ethereum continua a vedere problemi all’interno del suo codice anche oggi, il più recente dei quali è stato quando la rete si è improvvisamente divisa in due catene separate lo scorso agosto a causa di un altro exploit.
Il modello di sviluppo di Cardano, d’altra parte, preferisce l’approccio del “farlo bene la prima volta”, che si basa sulla ricerca accademica, sulla revisione tra pari e sulla verifica formale.
- Ricerca accademica – un approccio sistematico per costruire una blockchain e trovare soluzioni
- Peer review – tutti i suoi codici sono rivisti da gruppi di esperti del settore prima di essere distribuiti
- Verifica formale – tutto il suo software è verificato matematicamente, senza lasciare spazio a congetture e garantendo la correttezza del comportamento del software
Cardano si concentra sui suoi tre principi pilastri di scalabilità, interoperabilità e sostenibilità al fine di eseguire dApps mission-critical nel mondo reale. Questo approccio da tartaruga ha funzionato bene per Cardano, come evidente dalla grande comunità e base di utenti che ha accumulato negli ultimi sei anni. Tuttavia, questo metodo rigoroso ha anche causato un ritardo nello sviluppo rispetto ad altri protocolli, tanto che ci sono voluti circa sei anni per abilitare i contratti intelligenti di Cardano dopo la sua data di fondazione. Molti esperti hanno chiamato la rete L1 “sopravvalutata“, visto che ha meno progetti in costruzione rispetto alle catene con un market cap più piccolo, come Polkadot e Solana. Inoltre, l’affidamento di Cardano sul loro sistema di revisione accademica tra pari è sempre più ridicolizzato. Anche Buterin, la cui rete Ethereum è stata ostacolata dalle tasse sul gas e dai problemi di scalabilità, ha avuto un sottile e secchione attacco all’inizio di quest’anno. Detto questo, diamo un’occhiata ad alcuni aspetti tecnici per confrontare i due progetti.
Meccanismo di consenso
La rete principale di Ethereum, ad oggi, implementa ancora un modello di consenso proof-of-work (PoW), che comporta che le transazioni devono essere minate per essere aggiunte alla blockchain. PoW è pesantemente criticato per il suo alto consumo di energia e l’impatto ambientale, rendendolo inefficiente come sistema operativo e insostenibile per l’esecuzione di dApps.ADA, d’altra parte, implementa già un modello di consenso proof-of-stake (PoS), che sostituisce i minatori con stakers, eseguendo la convalida delle transazioni con meno requisiti energetici.
PoS è in definitiva l’alternativa migliore per le blockchain di contratti intelligenti, il che rende ADA più avanti di ETH in questo aspetto. Tuttavia, Ethereum è già in transizione verso ETH 2.0 basato su PoS e si prevede che completerà la sua fusione nel 2022. Fino ad allora, il sistema PoS di ADA rimane sopra il PoW di ETH.
Contratto intelligente
Cardano utilizza il modello di contabilità extended unspent transaction output (eUTXO), un aggiornamento del modello UTXO di Bitcoin con l’aggiunta di capacità di smart contract, che ha anche il supporto multi-asset e funziona in modo simile ai contanti. Ethereum, d’altra parte, utilizza il modello Account/Balance, dove le monete sono tenute in conti utente simili a come opera una banca.
Il modello eUTXO di Cardano dovrebbe semplificare i contratti intelligenti e permettere ai costruttori di creare applicazioni con meno sforzo rispetto a Ethereum. Tuttavia, la funzionalità dei contratti intelligenti di Cardano è stata abilitata solo di recente, il che significa che non è nemmeno vicino ad essere testato come ETH. Infatti, ci sono state alcune difficoltà nel lanciare la versione testnet di Minswap basata su Cardano. Inoltre, non ci sono ancora scambi decentralizzati mainnet funzionali (DEX) che funzionano su Cardano da ottobre 2021, ma questo potrebbe cambiare nelle prossime settimane o mesi.
Anche se ha alcuni difetti, almeno sappiamo che Ethereum funziona. Fino a quando non vedremo una quantità significativa di dapps in esecuzione su Cardano, ETH è il chiaro vincitore in termini di capacità di contratto intelligente.
Scalabilità
ETH ha cercato di risolvere il problema della scalabilità per molto tempo, ma Ethereum 2.0 è un aggiornamento pluriennale. Per ora, ETH funziona ancora su PoW, il che spiega gli alti costi del gas e i tempi di elaborazione lenti. Mentre il team di sviluppatori di Ethereum cerca di supportare il maggior numero di utenti nella rete, le limitazioni delle dimensioni dei blocchi hanno dimostrato di essere difficili da risolvere, dal momento che il loro semplice aumento a casaccio minaccia anche la decentralizzazione. Le dimensioni dei blocchi più grandi richiedono anche che i nodi abbiano uno spazio di archiviazione più grande, creando effettivamente una barriera all’ingresso per i minatori di piccole dimensioni.ADA, d’altra parte, non è afflitto da tali problemi (non ancora, almeno) grazie alla sua struttura multi-layer che consiste in un livello di regolamento separato e un livello di calcolo per le transazioni. Il Cardano Settlement Layer (CSL) regola le transazioni quando si verificano all’interno della rete, mentre il Cardano Computational Layer (CCL) funziona come il cervello della rete, supportando le funzionalità dei contratti intelligenti. Ad oggi, non è chiaro quale protocollo vinca in termini di scalabilità, dato che i contratti intelligenti di Cardano non sono ancora stati veramente valutati. In termini di solo throughput, i 257 TPS di ADA certamente battono i 15 TPS di ETH, ma entrambi i protocolli sono principalmente in competizione come piattaforme dapp, non piattaforme di pagamento. L’ecosistema ETH anticipa Ethereum 2.0, che permetterebbe alla rete di scalare fino a 100.000 TPS se combinato con soluzioni L2 come Optimistic Rollups. ADA implementerà anche una soluzione L2 chiamata ‘Hydra’, che designa i pool di staking come “teste di idra” che possono elaborare circa 1.000 TPS. In teoria, se il numero di staking pool nella rete raggiunge 1.000, Cardano può potenzialmente raggiungere un throughput di transazioni di 1 milione di TPS con Hydra.
Per ora, dobbiamo aspettare e vedere quale protocollo consegna per primo.
Cardano è veramente un killer di Ethereum?
No, la verità onesta è che Cardano non può essere considerato un killer di Ethereum per ora, dato che ETH è molto vivo e ancora il dominante L1 in crypto. Inoltre, Cardano sta cadendo dietro a concorrenti in ascesa come Solana, che sta registrando una rapida adozione negli ultimi mesi. Tuttavia, ADA ha certamente catturato una parte significativa della quota di mercato di ETH. Indipendentemente da ciò, entrambe le piattaforme hanno spazio per la crescita in questa corsa al toro.
È difficile determinare se ADA potrà mai superare il market cap di ETH, per non parlare di “ucciderlo”. Mentre l’architettura e l’approccio di sviluppo di ADA sembrano essere fondamentalmente solidi, ha ancora molto da dimostrare in termini di funzionalità dei contratti intelligenti. Un altro fattore da notare è che gli aggiornamenti di Cardano richiedono secoli, dal momento che ognuno di essi viene accuratamente elaborato e rivisto prima di essere distribuito. Ethereum non è diverso, il che significa che potrebbe volerci del tempo per ottenere la nostra risposta. Tuttavia, Ethereum è anche in difficoltà perché molti utenti sono diventati diffidenti della sua rete lenta e costosa, soprattutto quando hanno alternative come Cardano e molti altri che stanno crescendo rapidamente e mangiando la sua quota di mercato. Anche se ETH rimane il re delle dApps, il suo titolo non è più indiscusso.
Eppure, Ethereum è ancora in cima alla catena intelligente per un motivo. Se sei un possessore di ETH che aspetta nervosamente mentre Ethereum arranca lungo il suo percorso verso la 2.0, questo classico monologo di Christopher Walken potrebbe portare un po’ di sollievo e ispirazione.
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